Es un Centro mixto Junta de Andalucía – Universidad de Granada abierto a la participación y colaboración con otras instituciones de I+D y de gestión preferentemente andaluzas. En él se investiga en temas ambientales, en su conocimiento básico, en sus procesos fundamentales y aplicados y en los medios y técnicas que facilitan el uso sostenible de los recursos naturales y la mejora de la calidad de vida.