El origen de esta planta se discute entre México, los Andes o Mesoamérica; aunque su origen exacto es un misterio, ya que no se ha hallado ningún ejemplar silvestre. El maíz constituye una de las especies agrícolas más importantes del mundo. Está considerado como ‘’el pan de América’’; no obstante, se trata de uno de los cultivos más amenazados debido al impacto de las variedades híbridas y transgénicas, así como su polinización de larga distancia debida al viento.

El maíz negro se produce en pequeñas y abundantes mazorcas. Se emplea para hacer palomitas y posee valores nutricionales añadidos debido al antioxidante de la antocianina (un pigmento rojo azul que pertenece al grupo de los bioflavonoides) entre cuyas propiedades se encuentran la reducción de colesterol y de la presión arterial, así como también combate la diabetes y la obesidad. También con él se puede preparar una bebida conocida como colada o chicha morada, a partir de maíz negro molido, panela y agua.