El campo de investigación del departamento se centra en el análisis de micro- y oligoelementos, para su aplicación a los campos del medioambiente, la conservación del patrimonio histórico, y la ciencia de los materiales. Son objetivos preferentes la deposición atmosférica de nutrientes y gases pesados en el Mar del Norte, la incidencia de aerosoles en áreas remotas, el daño causado por la sal marina y la polución atmosférica en edificios históricos y vidrieras medievales, la incidencia de aerosoles en museos e iglesias históricas, la relación existente entre la concentración y los problemas de salud… El departamento también participa en el desarrollo y prueba de nuevos instrumentos y técnicas analíticas, por ejemplo, para el análisis de la incidencia de aerosoles en metales preciosos y productos basados en el cemento.