Las áreas urbanas son espacios estratégicos para la promoción del desarrollo y la cohesión social en Europa. Alrededor del 72% de la población europea vive en áreas urbanas, y alrededor del 80% del PIB europeo. No obstante, los desafíos relacionados con la existencia de procesos de exclusión social en algunos de sus barrios, procesos de segregación socio-espacial o problemas medioambientales. Por ello, desde la década de los 90 la UE ha ido a desarrollar un área de políticas e iniciativas para promover el desarrollo y la cohesión social en las ciudades. El objetivo principal de la cátedra Jean Monnet en Políticas Urbanas en la Unión Europea (EUrPol) es estudiar el valor agregado de estas iniciativas. Sus actividades de formación, transferencia e investigación pretenden aportar conocimientos sobre las sociedades y políticas urbanas en la UE, y en especial, sobre herramientas para analizarlas y evaluarlas. Mediante estas actividades, y otras actividades públicas, se intentará promover una más cercana a los ciudadanos.
La Cátedra Jean Monnet (EUrPol) parte de la experiencia previa de investigación sobre el análisis y la evaluación de políticas urbanas desde una perspectiva comparativa en el Urban Governance Lab, un centro de investigación especializada en estos temas en la Universidad Pablo de Olavide. Investigadores del Lab son parte del equipo de investigación de la Cátedra Jean Monnet (EUrPol)