“Esperamos alcanzar una producción científica acorde con lo que hoy son las ciencias del deporte y la informática”

¿Cómo describiría el Departamento de Deporte e Informática?
Se trata de un departamento atípico en la universidad, ya que aglutina a los profesores de los dos últimos centros que se crean en la Pablo de Olavide, como son la Facultad del Deporte y la Escuela Politécnica Superior. El personal docente e investigador que lo integra pertenece pues a dos líneas de conocimiento muy distintas. No obstante, es un departamento joven y dinámico, caracterizado por la alta cualificación de su profesorado.

¿Quiénes forman parte del departamento?
Está compuesto por una persona de apoyo administrativo y 80 profesores que se distribuyen en las tres áreas que componen el departamento: Educación Física y Deportiva, Ingeniería de Sistemas y Automática, y Lenguajes y Sistemas Informáticos. Contamos con muy pocos funcionarios, por lo que pretendemos estabilizar la plantilla del profesorado y que ésta se acredite a través de la investigación y la docencia.

¿A cuántos alumnos imparten docencia?
En el  curso académico 2009-2010 contamos con 689 alumnos matriculados en el grado de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, 141 alumnos en Ingeniería Informática en Sistemas de Información y 79 en la modalidad semipresencial de este grado. Por otro lado, se matricularon 25 alumnos en la asignatura de Cineantropometría y Nutrición del grado de Nutrición Humana y Dietética y, por último, 11 alumnos en la asignatura Informática del grado de Biotecnología. En el presente curso académico contamos con 4 programas de Postgrado, todos másteres oficiales universitarios: Profesorado de Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato, Formación Profesional y Enseñanzas de Idiomas; Actividad Física y Salud y Rendimiento Físico y Deportivo. Además del Master interuniversitario en Ciencias del Ejercicio y  del  Deporte en colaboración con el IPN de México.

Háblenos de la investigación que se gesta desde el departamento
En el departamento hay cinco grupos de investigación adscritos. Por un lado, “Tecnología e Historia de la Educación Física”, que investiga fundamentalmente sobre Historia de la Educación Física y realiza también distintos estudios desde el punto de vista global de las Ciencias del Deporte, con investigaciones generales de la actividad físico-deportiva: entrenamientos, ciertas patologías, etc.

“Ejercicio, Salud y Alto Rendimiento” es otro de los grupos. Actualmente, una de las líneas en las que trabajan los investigadores es la relacionada con las personas amputadas. Se realizan estudios biomecánicos con ellos, estudios de impacto, de vibración en los miembros inferiores, estudios termográficos, de temperatura del muñón y de sensibilidad, y también de postura, sobre todo para intentar ayudar a este colectivo. También existe una línea de investigación sobre el análisis del dolor fantasma, que es el dolor que estas personas sienten en el miembro que no tienen. Se trabaja además en otros temas relacionados con la salud, como la fibromialgia, la obesidad, la hipertensión y la variabilidad de la frecuencia cardiaca.

El grupo “Rendimiento Físico y Deportivo” trabaja en  los efectos de la carga de entrenamiento sobre el rendimiento físico humano, los factores determinantes del rendimiento físico y deportivo y el ejercicio físico y la salud. Estas líneas vienen apoyadas por 7 Tesis Doctorales presentadas en la Universidad Pablo de Olavide, 5 de ellas con Mención Europea y 2 Premios Extraordinarios durante los últimos 4 años.

¿En qué se centran los otros dos grupos de investigación?
El grupo “Análisis de la  Actividad Física” tiene como objetivo el análisis de la práctica físico deportiva desde la visión individual de un usuario hasta la colectiva propia de una organización, pasando por la evaluación de las organizaciones, programas y actividades. Estas investigaciones se basan en que la realización de actividad física en Europa y España es una de las ocupaciones principales del tiempo libre. Cada vez más personas hacen práctica físico deportiva y además con diferentes objetivos. Las organizaciones, públicas y privadas, que atienden a esta demanda necesitan conocer y analizar el impacto de sus programas y actividades en las personas y en la sociedad, antes de la puesta en marcha de los mismos, durante su desarrollo y al finalizar.

El grupo de investigación TIC-200 “Minería de Datos”, compuesto por todos los profesores del área de Lenguajes y Sistemas Informáticos, se centra fundamentalmente en tres líneas: aspectos teóricos de la minería de datos, desarrollo de metodologías computacionales eficientes para el sector biomédico, y aplicación de técnicas inteligentes al sector industrial y empresarial.

¿Puede hablarnos de alguna iniciativa desde el punto de vista de la investigación?
En este sentido la intención del departamento es poner en funcionamiento un centro tecnológico de investigación y de asistencia abierto al público. Yo siempre he sido de la opinión, como investigador y como profesor, de que la Universidad debe ser una institución abierta a la sociedad, porque las investigaciones que estamos haciendo sobre determinados temas pueden repercutir directamente en las personas. Queremos poner en marcha un centro de asistencia asequible al público en general, al que las personas puedan acudir para pedir una evaluación funcional, para saber cómo está su salud, para saber qué tipo de actividad física pueden realizar, o por ejemplo para hacer un tratamiento específico contra la obesidad. La gente tendría acceso directamente para hacerse sus evaluaciones, y lógicamente tanto la sociedad como la Universidad se beneficiarían. Podemos ayudar al sistema ahorrando mucho dinero a través de la actividad física, que es el único tratamiento que hay hoy día de prevención de todas las patologías de riesgo, las cardiovasculares sobre todo.

Del mismo modo, el Área de Lenguajes y Sistemas Informáticos, también inicia una apertura hacia la sociedad, mediante la propuesta de creación de una Spin-Off dedicada a la incorporación de tecnologías 2.0 al sector industrial, empresarial y a las organizaciones privadas y públicas. El grupo de investigación liderado por el profesor Aguilar, acercará las tecnologías informáticas de vanguardia al sector productivo, incorporando la experiencia en Minería de Datos, y proporcionando mayor control sobre la gestión y producción a los cuadros de mando.

Los profesores del Área de Ingeniería de Sistemas y Automática participan en diversos proyectos y contratos con empresas en temáticas relacionadas con la robótica y la automática en general. Así, están investigando en el desarrollo de helicópteros autónomos y otros vehículos aéreos robotizados para tareas tales como el transporte de cargas o el aterrizaje automático en buques, colaborando con centros como el Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales (CATEC) de la Fundación Andaluza para el Desarrollo Aeroespacia (FADA). Asimismo, los profesores del área seguirán colaborando en la Red de Excelencia CONET, financiada por el 7º Programa Marco de la UE, y de la que la UPO es miembro asociado. En dicha red se investiga en sistemas compuestos por múltiples robots y redes de sensores dotados de procesamiento y comunicaciones para aplicaciones de seguimiento, monitorización o vigilancia ambiental.

¿Qué objetivos se plantea el departamento?
Los principales objetivos son la estabilización del profesorado e intentar que en los procesos de contratación quienes ganen sean los más cualificados. Hemos intentado, en la medida de lo posible, sacar convocatorias de ayuda a la investigación con presupuesto del departamento y adquirir software informático que mejore la capacidad de investigación de nuestro profesorado. En definitiva, mi principal objetivo desde que entré como director ha sido potenciar la investigación para facilitar la acreditación de los profesores y así estabilizar la plantilla al máximo. Espero que cuando me marche seamos más titulares o catedráticos, que muchos de los profesores se hayan acreditado a niveles superiores y que alcancemos una producción científica acorde con lo que hoy día son las Ciencias del Deporte y la Informática.