San Sebastián de los Ballesteros

Pueblo con el nombre más extenso de todos los fundados por Carlos III bajo la denominación de Nuevas Poblaciones. Villa con resonancias de santoral y de arroyuelo cauce, sin connotación alguna con el del resto de las colonias alusivas a su monarca fundador.

¿Insinúa la afirmación cierto desafecto a los orígenes de las otras? Ni mucho menos. Sigamos adelante y nos demostrará lo contrario.

Dejando un tanto lo que podríamos denominar como la protohistoria de los suelos que ocuparon los nuevos colonos con vestigios romanos de cierta entidad, esos terrenos aparecen ya historiados en la centuria del XVI bajo el nombre de Ballesteros y Gregorio como tierras realengas y de aprovechamiento comunal en el término de La Rambla. Debido a la política llevada a cabo por Felipe II con el fin de aportar fondos a su maltrecha hacienda, mediante la venta de tierras propiedad de la Corona, las susodichas más arriba fueron sacadas a subasta y pública almoneda en la plaza de La Rambla en 1585, siendo adjudicadas a la orden jesuítica como mejor postor en la cantidad de 3.200 ducados.

Los nuevos propietarios de estos terrenos, cubiertos de monte bajo y espeso, iniciaron la tarea de su desmonte, limpieza de maleza y guijarrales con grandes dificultades, hasta el punto de poner en cultivo casi en su totalidad las aproximadamente 1.638 fanegas conformadoras de toda su superficie, según consta en el Catastro de Ensenada.

Ello dio lugar a la conformación de una hacienda o cortijo, bautizándola con el nombre de San Sebastián. Posteriormente se le adjetivó con el añadido de Ballesteros, apelativo de los terrenos adquiridos a los que daban nombre el arroyo que las cruzaba. Desde 1752, fecha de la ejecución del citado Catastro, no ha sido localizada hasta ahora la documentación de tal finca, siendo necesario acudir para conocer su desarrollo respecto a los datos aparecidos en el citado Catastro.

Inicialmente no figuró su nombre en las relaciones de los terrenos a ocupar por los nuevos colonos traídos para la fundación de las Nuevas Poblaciones de Andalucía auspiciadas por los ministros de Carlos III. Una vez incautado el cortijo y todas sus tierras tras la expulsión de los jesuitas, en una carta dirigida a Pablo de Olavide por el corregidor de Córdoba Miguel Arredondo, le sugirió ser un buen lugar para su ocupación por los nuevos emigrantes.

Aceptada por el Superintendente, dio orden para su división en suertes, encargando dicho trabajo al ingeniero Simón Desnaux. Sin embargo, las suertes repartidas no siguieron las pautas de lo ocurrido en los otros lugares. Su extensión se limitó sólo a 28 fanegas y no a las 50 señaladas para aquellas, debido lógicamente a encontrarse cultivadas y en pleno rendimiento.

En estas circunstancias tan favorables, se aposentaron un grupo de familias de procedencia principalmente alemanas, ocupando el lugar que ya desde tiempo era conocido bajo la denominación de San Sebastián de los Ballesteros. Se refuerza esta afirmación mediante la consulta de la primitiva relación de entrega de las suertes, al aparecer en ella apellidos como Bigl, Ruperet, Zimmerman, Kam, Perén, Kutrof, Rot, Sag, Kamer, Mayer, Stroble, Falder, Petidier, Ancio, Rieder, Hermán, etc. Algunos de ellos aún perduran.

Otro matiz diferenciador del resto de los poblados lo encontramos en las siguientes razones. En primer lugar se asentaron allí encontrándose unos edificios en donde guarecerse como vivienda colectiva y no en chozas levantadas por ellos mismos. Una nueva disparidad la hallamos en encontrar un terreno de excelente calidad y preparado para su cultivo, sin la dura necesidad de tener que realizar su desmonte. Por último, al coincidir su arribada con el inicio del otoño, encontraron, también, sus tierras preparadas para sementera con la inmediatez de la recolección de sus olivares y el molino imprescindible para la molturación. En esa coyuntura, iniciaron y continuaron nuestros antecesores sus vidas regidas bajo las leyes contenidas en el Fuero, viviendo y sufriendo los vaivenes políticos propios del momento hasta su supresión mediante la promulgación de un decreto dictado por la Reina-regente María Cristina, en 1835.

Su contenido encerró en sí una serie de disposiciones para todos estos pueblos englobándolos en el común caminar al resto de los españoles. San Sebastián fue agregado a la provincia de Córdoba, habiendo dependido con anterioridad administrativamente de La Carlota, al igual que Fuente Palmera, pero con la originalidad de haber tenido alcaldes pedáneos. A partir de ese momento el pueblo se constituyó como ayuntamiento, desarrollándose su población, urbanismo y aspectos sociales, condicionados siempre a la limitación de su término y finanzas.

Tierras calmas cerealísticas, aumentadas por la adquisición de otras pertenecientes a las demarcaciones de pueblos colindantes, junto con su riqueza olivarera constituyen y conforman el “modus vivendi” de sus habitantes en la actualidad. Pero con una cualidad característica muy destacable. De aquellas suertes heredadas de sus antepasados ha permanecido la impronta de un labrantío sobresaliente y la calidad de todos sus productos. Ejemplo de ello lo encontramos en el predominio y buen hacer con el cereal. En 1876, una petición de la autoridad gubernativa provincial competente pide al ayuntamiento le envíe unas muestras de la variedad de trigo “negro y cañivano”, con el objeto de su envío a la exposición a celebrar aquel año en París. Al día de hoy, también, el buen cuidado de sus campos de olivar da lugar a un aceite de primera calidad.

Estas son unas breves y sintetizadas pinceladas del acontecer histórico de San Sebastián de los Ballesteros. De sus hombres/mujeres y sus tierras; mejor, de sus tierras y gentes. Tierras ubérrimas ofreciendo sus frutos a aquellos que llegaron de allende fronteras, estableciéndose de inmediato una identificación entre ambos de afanes comunes: coadyuvar en el éxito de la tarea inicial emprendida. De esa identidad de objetivos surgió una comunión tierra-hombre, fortalecida hasta nuestros días gracias a la entrega total de sus gentes orgullosas de su pasado. Laboriosas, por el cariño profesado a sus tierras; sencillas, pero no dóciles; acogedoras y abiertas; amables y hospitalarias, con todos los que nos visitan; ufanos, cuando los foráneos nos denominan con el gentilicio de “alemanes” y solidarios vinculados en el recuerdo del solar patrio, cuando por circunstancias adversas hubieron de emigrar hacia otros lugares creando una Agrupación denominada de San Sebastián en Cataluña, defensora de sus orígenes, costumbres y valores. Hoy reconocida, respetada y admirada allí donde se afincaron. Así es este pueblo y así son sus gentes.