Aún hoy día, los viajeros que van de Madrid a Sevilla pasan por pequeñas poblaciones rodeadas de olivares hasta donde alcanza la vista. Llaman la atención las blancas casas, sencillas y muy parecidas entre sí, alineadas a lo largo de calles rectilíneas. Allí todavía se oyen apellidos poco comunes en España: Neff, Smit, Hamer, Mayer, Payer, Wigner o Filter, portados por descendientes de campesinos y artesanos de origen alemán que hace 250 años emigraron a España esperando encontrar el Puerto de la Felicidad. El bávaro Johan Kaspar von Thürriegel tras la firma de una contrata con el monarca Carlos III, promocionó en el Sacro Imperio Romano Germánico y sus zonas limítrofes, entre 1767 y 1769, la migración a Sierra Morena. Aunque España no era el típico país de destino de los emigrantes centroeuropeos en el siglo XVIII, los condiciones de la colonización eran prometedoras y atrajeron a unas 8000 personas, con las que se pusieron en marcha las conocidas como Nuevas Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía.
Apoyándose en una sólida investigación, Nicola Veith realiza en este libro un análisis del contexto y las causas de la referida migración a través de los casos del Palatinado Electoral (Kurpfalz), de Baden-Durlach y del Círculo de Suabia, identificando además la situación de las familias que dejaron Centroeuropa y ofreciendo algunas pinceladas sobre su proceso de adaptación a las nuevas colonias españolas. Así pues, esta obra, surgida de la primera tesis doctoral realizada en un universidad extranjera sobre los inmigrantes alemanes llegados a tierras andaluzas en el Siglo de las Luces, supone una magnífica aportación al conocimiento de esas familias, sus lugares de origen y su contexto migratorio.
Sobre la colección
En esta colección de libros se trata de recomponer los hechos y las ideas que hicieron de la Ilustración, tanto en España como en América, un tiempo de progreso. En los sucesivos títulos se aludirá a la Ilustración, en su trascendencia social y cultural, a su tiempo y a su circunstancia. Se reconocerá a los ilustrados e ilustradas, poniendo en claro sus hechos y moviéndose por sus espacios, tanto en la Península como en América. Y en sentido amplio, esta colección se interesará por el correlato formativo y cultural, en su trascendencia a los tiempos actuales.
