El EIC ha sido una de las grandes novedades del programa Horizonte Europa de la UE, al que se ha destinado un presupuesto de 10.100 M€ para el periodo 2021-2027. Su principal cometido es el apoyo al fomento de innovaciones disruptivas (deep tech) que cambien las reglas del juego, haciendo un acompañamiento desde la investigación en fase inicial hasta la prueba de concepto, la transferencia de tecnología y la financiación y ampliación de las empresas de nueva creación y las PYMES.

Funcionamiento:

La estrategia y la implementación del EIC están dirigidas por el EIC Board, que está formado por miembros independientes nombrados del mundo de la innovación (empresarios, investigadores, inversores, y otros actores del ecosistema). La agencia ejecutiva EISMEA (European Innovation Council and SMEs Executive Agency) se encarga de apoyar al EIC Board y a su Presidente, gestionando la parte operativa y llevando a cabo las actividades del EIC, las cuales se recogen en su Programa de Trabajo anual.

Tipos de ayudas:

EIC Pathfinder: Esquema para el apoyo a fases muy tempranas de la investigación. Financia proyectos de vanguardia y de alto riesgo que exploren nuevos paradigmas científicos, con el objetivo de desarrollar tecnologías innovadoras potencialmente radicales de cara al futuro. (Aglutina los antiguos esquemas de H2020: FET + FET innovation launchpad). Características generales:

• La modalidad Open (temática libre) exige consorcios de al menos 3 entidades establecidas en 3 países elegibles diferentes (al menos uno de la UE).
• La modalidad Challenges (temática dirigida) permite solicitudes individuales o consorcios más pequeños.
• Presupuesto: Hasta 3 M€ por proyecto en Open y hasta 4 M€ en Challenges.
• Madurez tecnológica: Cubre niveles TRL 1 a 4 (consultar convocatorias).

EIC Transition: Esquema que apoya la validación de tecnologías y desarrollo de planes de negocio para aplicaciones específicas. (Aglutina los antiguos esquemas de H2020: ERC-POC + FET & FET Flagships). Características generales:

• Dirigido a solicitantes individuales (PYMES, spin-offs, start-ups, universidades) o pequeños consorcios (2-5 socios). Las solicitudes deben basarse obligatoriamente en resultados previos generados por proyectos financiados por el EIC Pathfinder, FET o ERC Proof of Concept.
• Presupuesto: Hasta 2,5 M€ por proyecto.
• Madurez tecnológica: Parte de un nivel inicial de TRL 3 o 4, con el objetivo de alcanzar un TRL 5 o 6 al final del proyecto

EIC Accelerator: Apoyo dirigido a las PYMES, start-ups (incluyendo particulares que vayan a constituir una en breve) y, excepcionalmente, pequeñas empresas de capitalización media (hasta 500 empleados), que tengan la ambición de escalar e implantar en la UE y en mercados internacionales sus innovaciones de alto riesgo. Características generales:

Ofrece principalmente financiación combinada (Blended Finance), aunque permite solicitar solo subvención (Grant Only) o solo inversión (Equity Only). (A) Subvención (Grant): Hasta 2,5 M€ para cubrir las actividades de desarrollo e innovación (niveles TRL 6 al 8) con una tasa de cofinanciación del 70%; (B) Inversión (Equity): Un componente de inversión en capital social que ahora oscila entre 1 M€ y 10 M€ para la fase de comercialización y escalado (nivel TRL 9)

Tienen más información en la página web del EIC. También pueden consultar el Programa de Trabajo.