Feeling-Thinking the Border
Ethnographic Reflections with Honduran Women in Tapachula on the Chiapas–Guatemala Frontier
DOI:
https://doi.org/10.46661/relies.12664Keywords:
Women's migration, Tapachula, Mexican southern border, decolonial feminism, sex-erotic laborAbstract
This methodological article shares the ethnographic research experience with Honduran women working in bars, cantinas, and drinking establishments in Tapachula, Chiapas, between 2022 and 2023. Using a participatory ethnographic approach and a decolonial analysis, this study examines the living and working conditions of these migrant women in masculinized spaces, as well as the challenges and reflections that arose during fieldwork. The article also aims to narrate the experience of feeling-thinking in the field, showing how lived experience and reflection intertwine in the production of knowledge. Female migration is analyzed as a phenomenon shaped by vulnerability and agency, mediated by racialization, exotization, and gender hierarchies that influence labor insertion in the sexualized-border labor market. The study emphasizes how performativity and corporeality, of both the workers and the researcher, affect interactions and the construction of situated knowledge. Finally, it highlights the bonds formed outside the work environment, demonstrating that the daily lives and intimate experiences of these women transcend bar performativity, offering a complex and situated understanding of sex-erotic labor in Mexico’s southern border.
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